今回は、マイクロエースの１８３系０番台/１５００番台 あずさ新塗装 特急「かいじ」９両セットの模型です。

　１８３系は、’７２年に外房・内房線の電化、総武本線東京地下乗り入れ開始用に製造された直流形特急電車です。中央本線の特急には、この０番台車をベースに上越線での雪害対策に耐寒耐雪構造を強化して製造された１０００番台が使用されていました。

　１９９３年に中央特急に残る６両編成の編成を９両編成に改める為、幕張電車区・長野総合車両所より車両を集め全編成の９両編成化を完了しました。モデルとなっている編成は、両先頭車が房総向けにＡＴＣを搭載した１５００番台、中間車が幕張電車区からの転入車である０番台にて編成された１９９３年～’９４年頃の松本運転所「M18編成」を再現しています。

　模型の方は、先頭車が１５００番台の特徴であるＡＴＣ機器搭載によって小さくなった客室窓、片側先頭車のクハ１８３－１５２８の低い飾り帯。中間車のモハユニットは機器配置が見直され１０００番台とは大きく異なる０番台の床下機器、１０００番台とは違いモハ１８３に搭載されたパンタグラフなどといった特徴が再現されています。

塗装の方も、当時グレードアップ改造が未施工の車両にも行われ始めた、フォーギグレーを基調にアルパインプルー、ファンタジーバイオレットの帯を配した「新あずさ色」の塗装が再現されています。

　セットは、実車通りの９両で

　　　クハ１８３ー１５２５
　　　　モハ１８３ー２
　　　　モハ１８２ー２
　　　　サロ１８３ー１９
　　　　モハ１８３ー１（Ｍ）
　　　　モハ１８２ー１
　　　　モハ１８３ー１１
　　　　モハ１８２ー１１
　　　クハ１８３ー１５２８

　　　　　となってます。

▲クハ１８３ー１５２５　正面

▲クハ１８３ー１５２８　正面

　連結器はＫＡＴＯカプラー密連形に換装してあります。


　▲クハ１８３ー１５００


　▲モハ１８３ー０


　▲モハ１８２ー０


　▲サロ１８３ー０

●パンタグラフ周り

▲第２パンタグラフ側

▲第１パンタグラフ側

　当時の時刻表には、グレードアップ車両を使用した列車には「デラックス車両で運転」と注記があった様に運用が完全に分かれており、特急「かいじ」には非グレードアップ編成しか投入されていませんでした。しかし、「新あずさ色」の模型はこの模型販売当時、他社からグレードアップ編成しか販売されておらず、「スーパーあずさ」投入開始頃の特急「かいじ」を楽しみたかったので、この模型を購入しました。

　この後、松本運転所の１８３系は長野新幹線廃止に伴う１８９系の転入によって淘汰が進んで行き、グレードアップ編成の車両も一般編成と運用が共用化されて行くことになります。