今回は、ＫＡＴＯから販売されたＥ３５１系特急「スーパーあずさ」の模型です。

　実車は、当時の中央本線の主力特急１８３系の体質改善とスピードアップを目的に導入された特急形電車で、カーブの多い山岳地帯のスピードアップの為にJR東日本初の制御付き自然振り子システムを採用した電車です。主に中央特急の速達列車「スーパーあずさ」として活躍しました。

　模型の方は、Ｅ３５１系の量産車をプロトタイプとして、実車通りの８両基本セットと４両基本セットと言う形態で製品化されました。実車の特徴である振り子機構をＮゲージで再現した最初のモデルで、カーブで車体を傾斜し実車の様な走行を楽しめる様になっています。

セットの編成は、松本側の８両編成で、

　　　クハ３５１－１００
　　　モハＥ３５１
　　　モハＥ３５０（Ｍ）
　　　サハＥ３５１
　　　サロＥ３５１
　　　モハＥ３５１
　　　モハＥ３５０
　　　クハＥ３５０　　　となってます。

▲クハＥ３５１ー１００　正面

▲クハＥ３５０　正面

　▲クハＥ３５１ー１００


　▲モハＥ３５１


　▲モハＥ３５０


　▲サハＥ３５１


　▲サロＥ３５１


　▲クハＥ３５０

　Ｅ３５１系の実車を始めて見たのは、まだ「スーパーあずさ」に投入前で一部のあずさに投入されていた頃です。そのスマートなデザインに驚き是非乗ってみたいと思った電車でした。

　模型の方は、中央本線の狭小トンネルに対応する為の独特の車体断面かつ特急形らしいシャープな形状を的確に再現しており、前述の振り子機構と共に良く出来た商品だと思います。

　ただし、その振り子機構の影響で傾きが大きいらしく、カーブでの脱線が発生しやすいのです。最近発売になった振り子機構付きの製品は安定しているので、その点だけが残念です。

　最後に、中央本線を走行するＥ３５１系特急「スーパーあずさ」の実車写真。